Italië · 3 resorts
Toscane is voor veel reizigers de meest geliefde Italiaanse regio, en de luxehotellerie speelt daarop in. Anders dan aan de kust draait het hier niet om infinity pools met zeezicht, maar om landgoederen — castelli, ville en borghi die soms vijf eeuwen oud zijn. De ligging is steevast tussen wijngaarden, olijfgaarden en glooiende heuvels, vaak een half uur tot een uur rijden van een echte stad als Florence of Siena. Dat betekent dat een verblijf hier vooral draait om ontspanning, lange diners, wijnproeverijen en eventueel een dagtrip naar een kunststad.
De drie resorts in deze gids — Castello del Nero, Rosewood Castiglion del Bosco en Borgo Santo Pietro — vertegenwoordigen drie verschillende invullingen van Toscaans luxe. Een gerestaureerd 12e-eeuws kasteel in Chianti, een compleet middeleeuws dorp met eigen wijnhuis in Val d'Orcia, en een afgelegen Relais & Châteaux dat alles zelf verbouwt op het eigen landgoed. Reken op pittige prijzen — vooral in mei, juni en september — en op een serviceniveau dat persoonlijk is maar niet steriel.
Wijnproeverijen op het landgoed of bij naburige Chianti- en Brunello-producenten zijn vrijwel overal te boeken. Kookklassen zijn een tweede klassieker: pasta maken met de chef, truffeljacht in de herfst, olijfoogst in oktober en november. Voor cultuur ben je vanaf de meeste landgoederen binnen een uur in Florence (Uffizi, Duomo) of Siena (Piazza del Campo). Pienza, Montepulciano en Montalcino liggen centraal in Val d'Orcia. Sportief: paardrijden over het landgoed, e-bikes door de wijngaarden, hiken in de Crete Senesi. Spa's zijn vrijwel overal aanwezig — vaak met eigen lijn op basis van olijfolie of druivenpitten. Wie zelf wil rijden: een huurauto is welkom, vooral voor dagtochten, al regelen de meeste resorts ook chauffeurs.