Accommodatie en faciliteiten
Villa Sant'Andrea telt 71 kamers en suites verdeeld over het hoofdgebouw en aangrenzende vleugels. Inrichting is Mediterraan-klassiek: blauw-witte tinten, Vietri-tegels, gietijzeren balkons, antieke meubels. De goedkoopste kamers (Classic) zijn rond 25 m² zonder zeezicht; de Junior Suites en Suites lopen tot 80 m² met privébalkon en uitzicht over de baai. Het zwembad is een groot buitenbad in de tuin, met poolbar. Het privéstrand is een zandstrook van zo'n 100 meter direct voor het hotel — ligbedden, parasols en strandservice zijn inbegrepen. Spa is bescheiden (vier behandelkamers), gym kleiner. Watersporten zoals kajak, SUP en snorkelen ter plekke beschikbaar.
Eten en drinken
Oliviero is het hoofdrestaurant, op een terras boven het strand, met Siciliaanse keuken die leunt op verse vis en lokale groenten. Het is geen Michelin-restaurant maar wel solide. La Pescheria is poolside lunch met pasta, salades en grillgerechten. Voor cocktails is er de Sant'Andrea Lounge Bar met live piano in het hoogseizoen. Wijnkaart is sterk Siciliaans — veel Etna-rosso, Grillo, Nero d'Avola en Passito di Pantelleria. Ontbijt is uitgebreid buffet plus à la carte, op een terras met direct zicht op zee en Isola Bella. Voor wie meer wil reserveert Belmond ook gemakkelijk in restaurants van zusterhotel Timeo bovenaan.
Voor wie is dit resort?
Villa Sant'Andrea past bij gasten die strand, baden en uitjes naar Taormina willen combineren. De ligging op zeeniveau is een groot voordeel als je elke dag in het water wilt; je hebt geen kabelbaan of taxi nodig om bij het strand te komen. Voor wie vooral cultuur en het bovenste deel van Taormina (Griekse theater, Corso Umberto) op de eerste plaats zet, is een hotel bovenop praktischer. Families met kinderen zijn welkom — er is een kidsclub in juli-augustus, het strand is veilig en het zwembad ruim.
Heenreis vanuit Nederland
Vliegen op Catania (CTA, ongeveer 3 uur vanaf Schiphol). De transfer naar Mazzarò duurt 50 minuten tot een uur via de A18. Het hotel regelt privétransfers vanaf circa €180-220. Eigen huurauto is praktisch voor uitstapjes naar de Etna, Syracuse of de Vallei der Tempels, al is parkeren in Taormina-boven beperkt en duur.
Beste reistijd en kritiekpunten
Het hotel is geopend van begin april tot eind oktober. Mei, juni en eind september bieden ideaal weer (22-28°C) en warm zeewater zonder hoogseizoen-drukte. Juli en augustus zijn warmer (30-33°C), drukker op het strand en duurder. Kritiekpunten: het privéstrand is smal en in hoogseizoen vol; de standaardkamers zonder zeezicht zijn klein voor de prijs; en de aansluiting met Taormina-boven loopt via een kabelbaan die in hoogseizoen lange wachttijden kent. Auto's halen door de smalle straten van Mazzarò is ook geen pretje. De spa is voor een Belmond-hotel aan de magere kant.