Frankrijk · 2 resorts
De Provence biedt een radicaal andere luxe-ervaring dan de Cote d'Azur. Geen jachthavens of formele eetzalen, maar dorpsarchitectuur, lavendelvelden en wijngaarden. Twee resorts trekken het Nederlandse 5-sterrenpubliek: La Bastide de Gordes in het iconische bergdorp Gordes (Relais & Chateaux, gerenoveerd 2018) en Villa La Coste in Le Puy-Sainte-Reparade ten noorden van Aix-en-Provence, een hedendaags hotel ingebed in het 600 hectare grote Chateau La Coste-wijngoed met permanente openluchtkunst van Tadao Ando, Frank Gehry en Louise Bourgeois.
Het seizoen is breder dan aan de kust: april tot oktober is comfortabel, met de lavendelbloei van begin juli tot begin augustus als visueel hoogtepunt. Augustus is warm (vaak 35+ graden) en druk; mei, juni en september zijn rustiger. Een huurauto is hier vrijwel onmisbaar; transfertijden zijn lang en het openbaar vervoer in deze regio is beperkt. Vluchten gaan naar Marseille (MRS) of Nice (NCE), beide ongeveer 1u45 vanaf Schiphol, daarna 60-90 minuten rijden. Tarieven liggen tussen 700 en 2.500 euro per nacht in hoogseizoen (indicatief, gecheckt 2026-05), met de villa-suites van Villa La Coste in de top.
Wijnproeven is de signature-activiteit. Chateau La Coste organiseert tastings met architectuurwandeling (95 euro per persoon, gecheckt 2026-05), grotere bodega's zijn Domaine de la Citadelle en Chateau de Crillon le Brave. Een dagtrip naar de lavendelvelden van het Valensole-plateau of het Sault-gebied lukt vanuit beide resorts. Cultureel: Palais des Papes in Avignon (35 minuten), het amfitheater van Orange, Romeinse opgravingen in Glanum bij Saint-Remy-de-Provence. Gastronomisch zit de Provence rijk: La Bastide heeft Pere Lou (1 ster), Villa La Coste heeft Louison (1 ster van chef Gerald Passedat). Voor markt-bezoek: zaterdag Apt, dinsdag Vaison-la-Romaine, vrijdag L'Isle-sur-la-Sorgue. Een private balloonvlucht boven de Luberon-bergen kost ongeveer 350 euro per persoon (indicatief).